Cosmo

2023年在纽约自然历史博物馆逛了它的天文馆，偶然间看到了说宇宙的年龄是140亿年 (14 billion years)。我突然想，这是什么意思呢？宇宙居然有年龄，也就是说有生日。我听过大爆炸理论，但是真正去了解一切的开端这个事情还是从了没有认真了解过。刹那间我对宇宙学产生了好奇心和兴趣。逛完博物馆经过它的书店里，我便买了Carl Sagan这本著名的"Cosmo"，准备好好读读了解一下浩瀚的宇宙。

结果这本书断断续续，一读就是三年。

我读书就是这样，有时想起来就拿出来读几十页。有时搁在那一放就是半年。去年由于出差比较多。每次出去我都带上这本书，在飞机上，在酒店里，在新干线上，有空就翻一翻。去年十二月份终于读完了第一遍。由于时隔太久，前面有点忘记了。于是趁着圣诞新年假期，我又重新读了第二遍。第二次还认真的做了笔记。不是因为好学，而是写得实在太好。与其说是科普书，其实Sagan是想通过这本书唤醒人类的良知（这本书出版于美苏冷战末期），重新让人类定位她在浩瀚宇宙中的地位。

这篇博文我本来想给这本书来个回顾。但是我不想讲太多宇宙学的东西。毕竟不是大家都感兴趣。我准备讲讲书中让我体会比较深刻的两个关于人类历史和命运的点。

第一个让我感受非常深刻的是，人类，以及人类文明的出现，其实是一个非常偶然，小概率的事件。请让我们回顾生命以及人类的诞生。我们的地球大概45亿年前就形成了。在地球原始大气和太阳紫外光环境下，最早的生命体，可以自我复制的有机分子，大概在40亿年前就诞生。由此可见，只要条件合适，诞生生命的概率还是蛮大的。然后，从能自我复制的单分子，到演化成复制的多器官动物 (五百万年前的Cambrian Explosion时期)，经过了将近39.5亿年。这是因为生命的演化是一个非常非常缓慢的过程。期间经过了无数的基因变异，失败，再变异，自然选择的过程。大部分的变异其实都是失败的，只有少数成功被留了下来。这个事实其实完美地回答了宗教圈里的所谓"Intelligent design"的悖论。“Intelligent design"的支持者认为，人类这种物种这么完美复杂，怎么可能是同过进化演变出来的呢？其实他们犯了最基本的逻辑错误, survivor bias。他们看到的所谓完美的人类之所以完美，恰恰是因为无数不完美的样本被进化淘汰掉生下来的结果。没有人说这个进化很容易，因为它花了将近36亿年。 离题了。

在Cambrian Explosion之后，其实地球的霸主是恐龙。还没有人类甚至哺乳动物什么事。后来犹豫一些很偶然的原因（科学家认为是陨石撞击），恐龙这个物种灭亡了。正因为恐龙的灭亡，哺乳动物才得以出来大规模的繁衍。而恐龙的灭亡本身又是个偶然事件。可以想象如果恐龙没有灭亡，我们地球的物种会很不一样。另外一个间接导致人类出现的偶然事件是七百万年前地球的气候变化，导致非洲原本密集的森林慢慢变成草原。人类的祖先，猩猩被迫从树林走到草原上生活。这个生活环境的变化使得猩猩解放了双手，开始直立行走。 第三个偶然事件是二百五十万年前的冰河时期。艰苦的气候和短缺的食物，极快的迫使人类的向现代人类的智力去进化。剩下的就是历史了。

要是中间任何一个偶然外因没有发生，人类都不一定会出现，更谈不上演变成有智慧的文明。由此可见，人类的出现并不是什么神迹，人类在宇宙中也没有任何特殊地位。只是生物在地球的环境里进化的偶然结果。很多宗教里上帝和众神都辅以人形和人性。其实这些很明显是人类自己的构想，以自己的模样来构造的宇宙观而已。光银河系里，像地球这样有适合生命存在的条件的行星被估计大概有十亿个。由于人类诞生的偶然性，我们几乎可以相信，其他星球的文明长得跟人类一样的几率几乎是零。我们在浩瀚的宇宙里只不过是一颗小尘埃，如果我们构想出来的上帝就是宇宙的一切，这似乎有点幼稚可笑。

这本书里第二个让我沉思的是图三。自从人类的智慧的发展很早就开始。早在希腊的Ionian Awakening 时期，就诞生很多很有前瞻性的思维。包括了Democritus在两千五百年前就提出物质是由原子组成的想法。最早的科学思维方式，就是自然界的现象可以通过理性去解释，不需要通过上帝来解释，也是在这个时代产生。很可惜人类的科学发展并没有一帆风顺的发展，在公元300多年一直到文艺复兴1500年，人类的科学发展白白的空白了1200年。相信一些如果人类的科学发展没有这1200年的断片，现在会发展到什么地步了呢？

到底什么导致这1200年的空白呢。无独有偶，基督教在公元300-400年变成罗马的国教，一直垄断欧洲的思维到文艺复兴。所以很多历史学家认为，宗教，尤其是基督教，让人类文明的发展推迟了一千多年。这个说法表面上跟事件吻合，但是再问深一层就有逻辑的漏洞了。宗教只不过是统治阶级用来控制国民思想，为自己的统治提供合法性的工具而已。人类思想被控制，宗教不是原因，人类自己要统治别人的人性才是原因。如果没有宗教，我相信统治阶级也会想出别的方式来愚昧百姓。

那问题又来了，人类明明可以通过科学思维来发展生产力，为什么非要去控制群众的思想愚昧百姓呢？答案是当时的社会政治模式。当时的社会还是奴隶制社会。那个时候科学哲学这些事情是有钱人吃饱饭没事干的时候做的。大部分活还是要靠奴隶去做。统治阶级觉得控制好奴隶就能解决他们的经济问题，而廉价的奴隶使得科学研究变得奢侈没有必要。

所以总结地说，由于人类的贪婪，放弃了科学发展选择了廉价的奴隶制，这导致了宗教的盛行。宗教的盛行把人类的思想活活地封锁了一千多年。